Barcelona
Na de achtste editie van onze zomerbar was het tijd voor vakantie en wat ontspanning. Of ik kan het misschien beter omschrijven als een mooie trip met het gezin aangezien de dagen met een kleuter er toch lichtjes anders uitzien qua invulling overdag dan een standaard vakantie met twee. Vorig jaar gingen we met zijn drieën naar Madrid en Valencia. U kan zich misschien de blogverhalen nog herinneren maar we kozen toen bewust voor twee steden. We verbleven daar telkens in het centrum zodat alles vlakbij was om te voet – ofwel met de fiets te doen. Dit was ook het uitgangspunt voor deze trip zodat we zelf ook nog heel wat kunnen zien en ontdekken. Het was niet gemakkelijk om een keuze te maken waar we naartoe gingen. We wilden de vlucht kort houden én graag ook nieuwe plekken bezoeken. Afgelopen jaren kregen we al meermaals de tip om naar Barcelona af te zakken. Volgens onze naaste omgeving zou dit wel iets voor ons kunnen zijn wegens het culinaire aanbod én omdat er ook heel wat te beleven valt. Na wat opzoekwerk was dus de eerste stad snel gekozen. Maar met welke andere, nabije stad kunnen we dit combineren?
Na wat te surfen op het internet hadden we het gevonden. Wegens logistieke- en praktische redenen was Zaragoza een prima, tweede stad om te bezoeken. Ons eerste gedeelte verbleven we dus in de Catalaanse hoofdstad om vervolgens met de trein door te reizen naar Zaragoza. Doorheen de jaren en op basis van jullie feedback merk ik dat vooral het delen van leuke adressen erg populair is. Op het net zijn er al genoeg sites en blogs die het hebben over (typische) bezienswaardigheden en toerisme algemeen. Natuurlijk moet je enkele typische bezienswaardigheden bezoeken als je er dan toch eenmaal bent… Die stonden uiteraard ook op onze planning. Sommige zaken hadden we vooraf al vastgelegd en afhankelijk van hoe het allemaal ter plaatse verloopt, hadden we nog heel wat opties die de moeite waren zoals de kabelbaan Montjuic, Casa Battlo, … en uiteraard mocht het strand en de zee niet ontbreken voor Onno.
Wat ik wel fantastisch vind is dat ik achteraf foto’s aankrijg of berichtjes over ervaringen die ik met jullie heb gedeeld. Dat geeft toch telkens weer een tikkeltje extra energie en motivatie om een blog neer te schrijven en om te delen met jullie.
Ik ga dus niet te veel uitweiden over standbeelden, monumenten, bruggen, … maar in dit blogverhaal ga ik me dus vooral focussen op het delen van leuke zaken die ik heb bezocht. Op het einde kan je mijn persoonlijke conclusie vinden over de stad aangevuld met nog wat leuke, lekkere – en lokale tips. Veel plezier alvast met deel 1 van onze zomerreis: ‘Barcelona’!
La Textil
Op dag één verliep eigenlijk alles volgens schema. Natuurlijk heb je die eerste reisdag toch altijd een beetje een chaotisch dagverloop. Je hoopt eigenlijk om zo snel mogelijk gesetteld te zijn maar achteraf gezien, mogen we echt niet klagen. De vlucht, de taxi, … alles ging van een leien dakje totdat we onze eerste halte in de vroege avond zochten. We wilden gaan aperitieven bij een rooftopbar vlakbij onze verblijfplaats. We waren wat aan het sukkelen met Google Maps maar die bleef maar zeggen dat we de bestemming bereikt hadden. We stonden voor ‘La Textil’ en er waren verder geen aanwijzingen. We gingen binnen en tot onze verbazing kwamen we in een brouwerijcafé terecht. Zij hadden gisteren hun laatste pop-up event gehad en de rooftopbar was nu helaas gesloten. Jammer maar ondertussen was mijn aandacht al lichtjes afgedwaald naar de tapkranen en het uitnodigende menu. Nu we er dan toch waren, konden we beter maar even profiteren. Marie nam een cocktail en ik een beer flight (4 x 15 cl proevertjes). Achteraf gezien, zie onderstaande foto, was dit een visueel zeer aantrekkelijke bierproeverij met al die diverse kleuren.
Ik nam een oldschool IPA, een Farmhouse sour, een Berliner Weisse met mango en ‘juicy’ als uitgangspunt en een klassieke Oatmeal Stout. Alle vier waren ze kwalitatief goed gebrouwen maar was het verder niet te gewaagd of te spannend. In ieder geval genoot ik even van de rust, het gezelschap en de proevers die voor mijn neus stonden. Ik zou deze plaats zeker kunnen aanbevelen moest je voldoende tijd hebben in Barcelona. Is je planning eerder wat aan de strakke kant dan verwijs ik je graag nog naar andere plekken die in dit verhaal aan bod zullen komen.
Noumades
Op dag twee startten we bewust onze avond bij ‘Noumades’. Op Untappd zag ik dat zij een geverifieerde locatie waren én dat zij beschikten over een zeer lekker, interessant aanbod. Het was slechts enkele minuten wandelen en dat deed deugd na een dagje fietsen. Barcelona is dus niet altijd even vlak en de weg naar Parc Guell was vrij pittig. De tip om tickets vooraf te kopen was inderdaad een goede suggestie. Je kon die voormiddag effectief niet meer spontaan aanschuiven voor een ticketje. Het park was drukbezocht, mooi en toeristisch. Het is misschien typisch om dit te bezoeken in deze stad maar echt wel de moeite! Maar ik keer even terug naar het begin van onze tweede avond.
Oorspronkelijk gingen we hier aperitieven maar tot onze grote vreugde hadden ze ook een lokaal kaasplateau. Daarnaast raadde de eigenaar ook zijn frietjes aan om te sharen. Het bezoek ging dus langer duren dan gepland. Dit was helemaal niet erg want het was er rustig- en aangenaam vertoeven. Ik genoot wederom van een flight waarvan twee van de vier bieren werden gemaakt voor – en door Noumades: een granige, gebalanceerde pils en een fruitige Berliner Weisse met framboos in de hoofdrol. De andere twee waren nog een zeer lekkere Wild Ale van La Calavera die wat neigde naar Fou’Foune van Cantillon. De afsluiter van de flight was een Double New England IPA van de Spaanse microbrouwerij SOMA uit Girona.
In tegenstelling tot gisteren waren deze vier bieren echt wel voltreffers. Ze waren zeer smaakvol, uitnodigend, spannend, vol, … Dit is een mooie plek voor geeks! De barman is een rustige, gepassioneerde man die ook interactie zoekt maar allesbehalve dwingend is. Hij kan je ook bieren aanbevelen. Hij heeft kennis en beschikt over een mooi aanbod: vele tapkranen, ciders, natuurwijnen en koelkasten met veel (Spaanse) craft en enkele Belgische klassiekers. De frietjes waren heerlijk en ook zijn kaasplateau stelde niet teleur. We kregen vijf lokale kazen waarvan de eerste twee wat neutraler en zeer toegankelijk waren maar er zat duidelijk een opbouw in. We genoten van Blanc de Sora, Puigpedros, Lligat de cabra, Serrat en Blau Cereta. Die laatste was trouwens echt verrukkelijk!
Lambicus Bar & Maresme Brewery
De flight en de hapjes bij Noumades smaakten erg goed en zelfs een beetje naar meer… Aangezien we de fietsen twee dagen hadden gehuurd, waren mijn opties wat groter geworden om Barcelona verder te ontdekken. Ik besloot om nog even alleen op pad te gaan. Ik fietste een kleine vier kilometer naar de Lambicus Bar waar ik vooraf al wat had gehoord en gelezen op bierfora.
Hier zaten heel wat mensen zowel binnen als buiten te genieten van een Belgische trappist of een – klassieker. Toen ik het menu bekeek, zag ik ook de talrijke Belgische bieren op vat of op fles. Zij hebben blijkbaar een Belgische eigenaar en dat is duidelijk te merken. Wat is het eigenlijk toch prachtig om te zien hoeveel respect er in het buitenland is naar onze Belgische (klassieke) bieren. Het is soms jammer dat we in België hier niet altijd even fier op zijn.
Het kiezen van een Belgisch bier is natuurlijk niet mijn doel als ik op vakantie ga maar ik merkte nog een A4’tje op aan de toog met recente toevoegingen. Hierop stonden nog enkele erg leuke, verse bieren bij van kleinere brouwerijen uit Spanje. Ik nam er een DIPA genaamd ‘Ever Forward’ van Basqueland Brewing. Deze ging eigenlijk iets te smooth binnen op het terras omdat ik erg snel had gefietst. Het zweet brak me pas uit toen ik neerplofte op mijn stoel. Er was geen sprake van een dynamo of elektrische lampjes op deze huurfiets dus moest ik me beredderen met mijn zaklamp op de smartphone. Hierdoor fietste ik misschien net dat tikkeltje sneller. Ik hield het slechts bij één bier want ik zag via Google Maps en Untappd dat er vlakbij nog een andere brouwerij/taproom gevestigd was. Tot groot jolijt was deze ook nog geopend.
Ik kwam aan bij Maresme Brewery dat trouwens een erg mooie, moderne en industriële plek is. Het was er nog gezellig druk. Hier zaten, ondanks het tijdstip, nog heel wat mensen (alleen) te genieten van een hamburger met een grote, goedgevulde pint. Hier deden ze niet mee aan proevertjes dus moest ik keuzes maken. Ik koos “veilig” voor twee verschillende Nieuw-Zeelandse hopvarianten van eigen makelij. Een NZ session IPA en een NZ DIPA. Beiden waren zeer kwalitatief, zeer aromatisch, hazy van kleur, romig, … Wat me ook opviel was de versheid van het bier en dat ze duidelijk niet hebben bezuinigd aan de hoeveelheid hop. Ik heb het woord veilig laten vallen maar dat is natuurlijk erg subjectief. Ik ben namelijk grote fan van NZ hops en als ik dat zie, ben ik nogal snel geneigd om die bieren uit te willen proberen. Ik ben blij dat ik hier even ben geweest want ik wil hier graag meer van ontdekken. Het was dus een aangename eerste kennismaking maar helaas hadden ze niet echt blikwerk om mee te nemen. Ik rekende af, gaf wat feedback en reed terug waar we verbleven.
Gek genoeg slaagde mijn fiets nog automatisch af voor een spontane ‘nightcap’ bij Noumades. Dat was inderdaad mijn eerste halte maar omdat ze nog zoveel moois hadden en omdat ik er zo op mijn gemak zat, keerde ik nog even terug. Ik liet de keuze aan de eigenaar en hij gaf me de Spaanse klassieker ‘Black Block’ van La Pirata. Deze was echt een oldschool stout met een stevige roast, een lichte zoetigheid maar ook een frisse hopbitter. Dit was een bijzonder mooie avond waar ik optimaal de fiets heb benut. Dit zijn allemaal adresjes die ik toejuich en waar ik opnieuw naaartoe zou gaan.
Garage Beer Co
Tijdens de derde- en vierde avond bleef ik rustig “thuis’. We genoten die avondjes van een take-away pizza, een DIY kaastafel, een Netflixfilm, … De warmte en de invulling van onze dagen zorgden toch voor wat vermoeidheid. Tijdens dag vier bezochten we onder andere de Sagrada Familia dat echt wel indrukwekkend was. Je kwam ogen te kort en je kon voortdurend nieuwe indrukken opdoen en deze willen vastleggen op foto. Achteraf gezien, zijn de foto’s minder spectaculair dan de werkelijkheid maar ik vond het toch het vermelden waard.
Maar op de vijfde en tevens laatste avond in Barcelona kon ik het toch niet laten om nog even te gaan piepen bij Garage Beer Co. Ik had er al heel wat lekkere bieren van op dankzij de betere webshops en taprooms hier bij ons maar ik moest hier toch nog even passeren. Het was een half uurtje wandelen en bij aankomst viel de buitenkant niet echt meteen op. Bij het binnen komen, kwam je meteen terecht aan de toog en de vele tapkranen. Ook hier deden ze niet mee aan proevertjes en dat maakten ze nogal vrij (visueel en passief agressief) duidelijk. Ik nam er enkele proevers en genoot rustig van deze super verse, smaakvolle bieren. Dit was echt genieten want het waren de beste bieren op Catalaanse bodem. Ik heb het al via meerdere bevriende bierliefhebbers gehoord maar dankzij dit bezoek stijgen ze echt wel in mijn achting. Wat een kwaliteit serveren zij en bovendien in verschillende, uiteenlopende stijlen. Ik wou het niet te laat maken en besloot om nog enkele blikken te scoren voor het verdere verloop van de reis.
Deze tussenstop moet je echt op nummer één zetten als bierliefhebber! Helaas heb ik ‘Cervesa Espiga’ niet kunnen bezoeken omdat hun openingsuren echt niet uit kwamen met mijn persoonlijke planning. Nochtans stond dit prioritair op mijn lijst maar hiervoor zou ik nog eens terug moeten. Daarnaast heb ik ook moeten passen voor ‘Cyclic Beer Farm’. Zij lagen jammer genoeg te ver uit mijn richting.
Dit blogverhaal is achteraf gezien vooral voor de bierliefhebbers geschreven. Ik heb nochtans actief gezocht naar lokale gins maar de horeca viel vaak terug op de bekende cocktails en als ze dan gin serveerden was het meestal ‘Larios’ of ‘Seagram’s’. Hier ga ik jullie dus niet blij mee kunnen maken of kunnen verrassen met nieuwe ontdekkingen. Ik heb heel veel goeds gehoord over Barcelona en dit ook gedeeltelijk mogen ervaren. De grote verwachtingen zijn dan ook deels ingelost. Ik vond het eten minder culinair of verfijnder dan vele mensen zeiden. We zijn natuurlijk soms te verwend in eigen land. In ieder geval is het een erg grote stad waarbij je ontzettend veel kan zien en beleven. Ik denk dat je met twee, en bijvoorbeeld tijdens een citytrip, er nog net iets meer uit kan halen. In ieder geval hoor je mij niet klagen na deze dagen ;)…
Deel twee over onze reis en ‘Zaragoza’ zal weldra verschijnen.
Hier misschien nog enkele leuke suggesties om zelf te doen/ervaren/te bestellen:
- Heerlijke (gezonde) lunchplekken: ‘The Egg Lab’ en ‘Frizzant’
- Goede strandbar: Xup Xup (mosseltjes waren er zeer lekker net zoals de Tinto de Verano)
- Leuke kaas om te scoren: ‘Quesos & Besos’ (trouwens uitgeroepen tot beste Spaanse kaas van Spanje in 2018 en 2022 én de beste kaas van de wereld in 2021-2022)
- Beste take-away (via Glovo) pizza met Burrata: Sartoria Panatieri , dit was trouwens een tip van Jerry een vaste bezoeker in onze zomerbar en tevens een fijnproever qua gins en bieren, dankjewel voor de tip!
- Kabelbaan Montjuic was echt een leuke uitstap! Het kasteel bovenaan kan je trouwens gratis bezoeken op de eerste zondag van de maand.
- Je verplaatsen met de fiets is aangenaam. Je komt veel stoplichten tegen maar Barcelona is erg fietsvriendelijk.
