February 19th, 2021

In vuur en vlam
Het is alweer krokusvakantie en traditiegetrouw ga ik jaarlijks op reis  met een maat deze tijd van het jaar. Deze keer jammer genoeg niet maar we willen onze routine niet verbreken. We houden dan maar een tweedaagse waarbij we de focus leggen op het verkennen van heerlijke bieren en wat ontspanning. Na al enkele verhalen rond foodpairing gaan we bier deze keer eens met iets helemaal anders combineren… Voor dit verhaal verlaat ik mijn comfortzone en ga ik bier combineren met een bijhorende sigaar.
​
“Sam en een sigaar?” Ik heb me een beetje laten (ver)leiden door de combo die ik de laatste tijd meermaals zag passeren op bierforums. Het toeval wil dat een nieuwe collega, Jochen genaamd, gepassioneerd bezig is met sigaren in zijn vrije tijd. Ik ken er helemaal niets van maar ik ben onder de indruk van zijn uitleg, combinaties (zie zijn Instagramkanaal) en het bijhorende genot. Voor mijn omgeving die mij goed kennen, weten dat ik gevoelig ben voor mensen met een uitgesproken passie en zeker voor diegenen het dan nog eens smakelijk kunnen brengen. Tijdens de zomerbar heb ik ook al enkele levensgenieters mogen ontmoeten die de combinatie prijzen (maar dan wel vaak met whisky). 

#VAT33
Mijn maat ontdekte dit opvallende bier op de webshop van Mr. Hop en hij stuurde meteen de link door. Volgend tekstje triggerde ons om deze aan te schaffen en om uit te proberen:

“Uit betrouwbare bronnen weet ik dat deze whisky niet bij naam genoemd mocht worden door juridische kwesties. Dat dit een briljant staaltje inkoop is bij Berghoeve staat buiten kijf. Een vat uit 1952 vind je niet vaak. Verwacht een rokerige smaak.”

Het bier is afkomstig van onze noorderburen van de ‘Berghoeve Brouwerij’. Deze is gelegen in Den Ham (Overijssel moest je dit meer visuele betekenis geven om te kunnen situeren op de kaart). De ‘Zwarte Snorre Barrel Aged Very Rare Old Islay Whisky’ is trouwens ook mijn eerste bier van deze brouwerij.
Het flesje is bijzonder sober en zou totaal niet opvallen bij ‘den brouwer’. Visueel springt het er allesbehalve uit maar het achtergrondverhaal compenseert volledig de nieuwsgierigheid. Dit bier zou ik graag willen combineren met een sigaar. Ik gaf deze informatie door aan Jochen en gaf hem vrij spel. Ik vertrouwde op zijn voorkennis en ik keek uit naar wat hij ging presenteren.

Vegafina Magnificos Benelux
Wat sigaren betreft ben ik een echte leek maar ik zet graag wat productinformatie, voor de liefhebbers, hieronder. Ik heb nog wat achtergrond meegekregen via Jochen en het internet.

“De VegaFina Exclusivo Benelux is een sigaar die exclusief verkocht zal worden in de landen België, Nederland en Luxemburg, vandaar de naam BeNeLux. Het maakt gebruik van een Mexicaanse criollo-wikkel over een Dominicaanse olor bindmiddel en vulstoffen uit de Dominicaanse Republiek - olor en piloto - en Connecticut.”

​Productinformatie:
Ringmaat: 56
Lengte: 152mm
Dekblad: Criollo Mejicano
Binnengoed en omblad: Dominicaanse Repubiek en Connecticut
Herkomst: Dominicaanse Republiek
Productiewijze: Volledig met de hand gemaakte longfiller.

Pairen maar!
Na het inschenken van het bier verdwijnt ook bijzonder snel de schuimkraag zoals je wel kan zien op de foto. Een bijzonder donkerzwart bier maar met een dunne, lichte body. Voor zijn 11% ABV had ik wat meer dikte in de textuur verwacht. Wat meteen opvalt bij het aroma is de typische geur van Islay. Niet dat ik zoveel van whisky ken maar heb enkele jaren geleden eens de 'Whisky Experience Tour' gevolgd in Edinburgh wat een bijzonder aangename en interactieve rondleiding was. Als je terug kan en mag reizen, zeker eens de moeite waard om deze tour te doen!

Even terug naar de smaakbeleving van deze combinatie. Het bier was bijzonder zacht in de mond en zorgde voor een rokerige, warme smaak. De samenwerking tussen bier en sigaar versterkten elkaar. Volgens ons was het een zeer toegankelijke sigaar. Geen poespas maar gewoon inzetten op kwaliteit. Het is erg moeilijk om een sigaar te analyseren als je totaal niet bekend bent in dat wereldje. We hebben wel uitgebreid de tijd genomen om van dit harmonieus duo buiten te genieten  met een vleugje achtergrondmuziek. Dankjewel Jochen voor de geslaagde keuze!

PS: Als niet-roker moet ik achteraf wel toegeven dat ik de volgende dag bij het drinken van mijn ochtendkoffie toch nog de sigaar proefde. ... Wat me ook opviel was de schrikwekkende boodschap op de verpakking 'roken is dodelijk' zowel op het gesloten zakje als de sigarenhoes. Het doet toch wat met je! 

www.misterhop.com (heerlijke webshop met een tof dynamisch aanbod!)
https://halfwheel.com/vegafina-exclusivo-benelux-released/287270/ (achtergrondinformatie over de sigaar)
https://www.instagram.com/connossieurj/ (om de combinaties van Jochen te kunnen volgen)