Billie's Craft Beer Fest

Billie's Craft Beer Fest

Zaterdag 13 november was het eindelijk zover.... We hebben hier oprecht maandenlang naar uitgekeken omdat de vorige editie helaas niet is door kunnen gaan én omdat we zoveel goeds vooraf hadden gehoord over dit bierfestival. Na ons bezoek kan ik alle complimenten alleen maar bevestigen. Wat een topdag hebben Steven en ik gehad zeg! Een geoliede organisatie met een prachtig - en divers aanbod aan brouwers en bierstijlen. Naast enkele grote, gekende namen waren er nog heel wat onbekende brouwerijen die we graag beter wilden leren kennen. Aangezien Steven in 't stad woont en de laatste weken/maanden al erg verwend is qua aanbod legden we de focus op het onbekendere werk. En eerlijk gezegd... ik moet uiteraard ook toegeven dat ik de laatste maanden niet heb stilgezeten met mijn bevriende bierliefhebbers om regelmatig wat pareltjes te sharen ;). 

Billie's Bierfestival bestaat uit twee delen waarbij ieder deel de brouwer twee bieren schenkt of tapt. Het volledige overzicht krijg je aan de inkom in een mooi opgesteld boekje of kan je aflezen aan de aantrekkelijke, visuele borden boven de tapkranen. Bij deel één wilden we rustig starten en de focus leggen op wild ales, Geuzes en bieren met een laag alcoholpercentage. We zouden graag onze dag optimaal benutten en nog wat bieren objectief kunnen proeven in deel twee. Zoals ik eerder aangaf, waren we op zoek naar onbekende brouwerijen én naar leuke probeersels. Na een verkennend rondje, wisten we meteen dat er een overvloed aan keuze was.

Op aanraden van enkele vrienden die vrijdag waren geweest, proefden we de bieren van de Deense brouwerij Baghaven: één voor één parels! We ontdekten ook nog een erg lekkere NEIPA van de Russische brouwerij Zagovor, een prachtige cider uit Denemarken van Æblerov en een toppertje (sour ale op rode wijnvaten) uit Italië van Klanbarrique. Maar één bier en brouwerij is ons zeker bijgebleven en dat was 'Unbroken' van de Portugese 'LETRA Brewery'. De man zelf was bijzonder fier om hier als eerste Portugees te mogen staan en stelde zijn hoppige pils voor met Nieuw-Zeelandse hopsoorten. Poaah, heerlijk vers, hoppig en vol van smaak met een laag alcoholpercentage. Deze mogen ze gerust in België serveren! Wij zijn fan! Ook zijn andere bieren hebben we later die dag geproefd en ik hoop dat we hier in de toekomst zeker meer van kunnen ontdekken.

Doorheen de dag kwamen we ook allerlei "bekende" biergezichten tegen waaronder enkele bevriende Untappdgebruikers of erg actieve leden op bierfora. Het was bijzonder leuk om met deze mensen kennis te maken en een praatje te slaan. Je merkte dat iedereen hier aanwezig was voor dezelfde passie: het ontdekken van craft bieren en het genieten ervan. 
​
In deel twee wilden we overgaan naar enkele stoutbieren. Ondanks het aanbod in deel één hebben we bewonderenswaardig toch gezworen aan onze "planning" en principe. Tijdens dit deel en het verdere verloop van het festival kwamen enkele zwaardere kleppers aan de beurt. Eén ervan is toch echt blijven hangen en dat was 'BA ICON Chocolate Peanut Butter' gemaakt door de Braziliaanse Spartacus Brewing. Wat een smaakbom en een bier buiten categorie in zijn genre. De brouwerij viel duidelijk in de smaak en dat kon je merken aan de wachtrij bij hen. Ook de 'Vanilla Dreams By Rackhouse' door Lervig en 'Two Hundred [Coconut + Cacao + Pretzel + Peanut Butter + Maple] (Ghost 1073)' van 'Adroit Theory' zijn absoluut het vermelden waard.

​Na een ganse dag gedegusteerd te hebben, waren we verzadigd door de alcohol maar vooral van contentement. We konden tevreden en geladen naar huis... 

Een print screen van de reportage van ATV. Als je goed kijkt, kan je Steven (ruiten hemd) en mij (grijze vest) links achteraan in beeld zien.

Eigenlijk wou ik dit verhaal kort houden en vooral een ode brengen aan de organisatie en alle vrijwilligers. Na deze erg geslaagde dag vol ontdekkingen kunnen we alleen maar zeggen: 'graag tot volgend jaar!' Ben je ook een echte (craft) bierhebber? Aarzel dan niet en bemachtig je ticket meteen als ze online verschijnen. Tijdens het festivalweekend en de dagen ervoor kan je alvast "opwarmen" aan talrijke bieractiviteiten in de Antwerpse regio. Als je last hebt van F.O.M.O. ga je ongetwijfeld keuzestress ervaren... ;) 

​Cheers