Beers to remember: World War I

Woensdag 11 november is niet alleen een vrije dag voor veel mensen maar het is ook de officiële feestdag ter nagedachtenis van de eerste Wereldoorlog. Café Hoek-City had een mooi bierpakket samengesteld in dit thema en gelukkig had ik het tijdig gespot want er waren maar een beperkt aantal pakketjes beschikbaar. Ik zocht een vrijwilliger om samen te degusteren.. Een tweede opinie is altijd welkom en het is deste fijner om over smaken te discuteren in goed gezelschap (coronaproef aan het kampvuur weliswaar). Jeroen bood zich snel aan als kandidaat en hij was de gelukkige. Voor diegenen die hem kennen: jullie weten allemaal dat hij een uitgesproken mening heeft en deze ook durft formuleren 😉. Er is niets belangrijker dan een eerlijke proever, toch?

Passchendaele Blond – 4,8%
​We startten met een blond biertje van de brouwerij ‘Vanhonsebrouck’ (deze kwam eerder uitvoerig in blog “kèrrekiwère” aan bod). De eerste twee bieren van de line-up had ik ooit al eens gedronken maar al de rest was nieuw voor me. Het was al een tijdje geleden dat ik deze Passchendaele had gedegusteerd. Dit bier wordt trouwens gebrouwen ter nagedachtenis van de slachtoffers van de Slag bij Passendaele in 1917. Het was een grote veldslag met jammer genoeg veel gesneuvelde mensen.
In de neus een uitnodigend en kruidig aroma maar in smaak erg licht en een vrij zoete afdronk. Volgens de uitleg zou het bier een typische smaak moeten hebben van een sterk blond bier van hoge gisting maar qua alcoholpercentage sluit deze meer aan bij een pils van lage gisting. Jeroen en ik hadden beide niet het gevoel dat we een stevig blondje aan het drinken waren. We werden niet echt bepaald warm (ondanks het kampvuur) van dit bier. Naast de blonde variant heb je ook nog een Porter (5,7 %) en een Ginger White (4,5%) van de Passchendaele, maar deze hebben we nog niet gedronken. 

---

​Enkele  jaren geleden ben ik op mannenweekend geweest in de Westhoek en we hebben daar enkele musea bezocht, waaronder dat van Passendaele. Het is een interactief en pakkend museum met een “mooie” weergave van de gruwelijke gebeurtenissen. Op het einde van de tour ontdek je een waarheidsgetrouwe reconstructie van loopgraven. Aanrader dus als je van een beetje geschiedenis houdt. 
​

Merci Maman #2 – 4,5%
​Dit bier proefde ik voor het eerst tijdens een virtuele proeverij van brouwerij ‘De Leite’ die O.B.E.R. had georganiseerd in de eerste lockdown. Ook Jeroen heeft toen al kennis gemaakt met ‘Merci Maman #2’.  Het iseen licht gerookte saison en werd gemaakt ter nagedachtenis van alle vrouwen die tijdens WOI aan hun lot werden overgelaten. Het bier was me tijdens de proeverij van O.B.E.R. niet echt bijgebleven omdat ik die avond zo verrast was door ‘Cuvéé Jeun’homme’ en ‘Cuvée Soeur’ise’. Nu we ‘Merci Maman #2’ voor de tweede keer proefden, vonden we het bier amper “smokey”. Vooral het hoppig karakter viel ons op. Deze smaakbeleving overheerste het rokerige. Persoonlijk had ik er meer verwacht aangezien ik al heel wat lekkers op heb van ‘De Leite’. Gerookte bieren vind ik altijd een spannende gegeven maar bij deze vond ik het jammer genoeg te oppervlakkig. Wat wél enorm leuk is aan dit bier, is het verhaal dat er achter schuilt. Tien procent van de omzet van dit bier wordt gedurende een periode van drie jaar aan een sociaal project geschonken. Sinds 2018 gaat de bijdrage naar het Project KINDIA: een project dat kinderen in India helpt om waardig onderwijs te genieten.

---

Wipers Times 14 – 6,2%
We zijn aangekomen aan het derde bier: een blond bier gebrouwen met vier granen, vier kruiden en uitsluitend met streekeigen hop. Het bier is afkomstig van de Stadsbrouwerij de Kazematten in Ieper. Een kazemat werd historisch gezien als opslagplaats voor munitie en legermateriaal. Daarnaast deed het ook dienst als slaap- en schuilplaats. ‘Wipers Times 14’ heeft ons beiden aangenaam verrast. Het uitzicht in het glas was al erg fraai en uitnodigend. Naar onze mening geen speciaal, maar wel een goed, lekker, vlot drinkbaar biertje. We hadden gerust nog een tweede gedronken, moest de avond dat toelaten. Achteraf lazen we dat één van de kruiden het zaad is van de geneeskrachtige ‘Maria distel’. Deze bloem konden we terug vinden op het etiket van het bier en is ook aanwezig aan de ingang van de brouwerij. 

Oudstrijder Dobbel Tripel – 7,8%
​Naarmate de avond vorderde, begon het af te koelen buiten maar het vuur hield ons warm en we trokken nummer vier open. Het was deze keer een biologisch bier gerijpt op cognacvaten. In het glas had het een erg mooie kleur. In de neus was een vineus en winters aroma sterk aanwezig, wat uitnodigde om snel een eerste slok te nemen. De barrel kon ik maar erg subtiel waarnemen. Het was vooral de karamelafdronk die opviel. Een nadeel van het bier was dat het enorm schuimde, je moest het bier heel voorzichtig in het glas gieten. ‘Oudstrijder Dobbel Trippel’ brengt eer aan de jongens die gestreden hebben voor onze vrijheid in zowel WOI als in WOII. Brouwerij Strubbe, de makers, zijn gelegen in Ichtegem nabij Diksmuide waar de Ijzertoren staat. Het bier rijpt in ondergrondse gewelven van de nieuwe brug over het kanaal in Vroenhoven, daar waar 78 jaar geleden WOII is ontstaan. 

​

Remembrance 14-18 – 9 %
We naderden het stevigere werk en begonnen aan het volgend flesje met een mooi etiket. Het recept werd ontwikkeld als herdenking van de Grote Oorlog. Dit bier kwam tot stand dankzij brouwerij Eutropius in Menen en werd samen met twee Amerikaanse hobbybrouwers ontwikkeld. We ervaarden een erg fris aroma met weinig complexiteit. Qua smaak heel vol en intens, maar toch erg ‘doordrinkbaar’ voor zijn 9% alcohol. Het bier had op het einde ook een droge, bittere afdronk die ik erg kan waarderen. Conclusie: een lekker biertje en paste prima in de opbouwende lijn. 

---

JJ Crowe Bruin – 10%
​We hebben afgerond met een ‘Belgian strong dark ale’ van brouwerij ‘De Graal’ in Brakel. Het bier werd in opdracht gemaakt ter herinnering van de slag om Nieuwekerke eind april 1918.
J.J. Crowe was een Britse soldaat, die dankzij een geslaagde en gedurfde operatie, het leven van tientallen Britse soldaten redde. Hij kreeg voor zijn heldendaad, naast het ‘Victoria Cross’ en het ‘Crois de Guerre’, een bier dat naar hem vernoemd werd. We hebben het bier jammer genoeg te koud ingeschonken maar we roken wel een mooie complexiteit in het glas. ‘JJ Crowe Bruin’ ging erg smooth binnen maar kreeg snel een scherp kantje. Er was zelfs een klein zuurtje aanwezig wat ik totaal niet had verwacht bij deze stijl. Dit was een mooie, stevige afzakker om de avond mee af te sluiten.
​
Wederom hebben we genoten van een gezellige avond aan het kampvuur met heel wat nieuwigheden. Het waren stuk voor stuk leuke bieren met een bijzonder mooie achtergrond. Het zijn niet de bieren die ik spontaan zelf uit het rek zou kiezen maar het ze pasten erg mooi in het thema ‘beers to remember’.

---

​Weet je soms niet wat kiezen en wil je eens iets anders? Café Hoek City zorgt vaak voor bierpakketjes in thema. Een ideale manier om nieuwe dingen uit te proberen en de lokale horeca een hart onder de riem te steken.
​
Facebook: 
https://www.facebook.com/biercafehoekcity
Instagram: 
https://www.instagram.com/biercafehoekcity 



Cheers, Sam 

---